實質民主

實質民主（英語：Substantive democracy）指稱一種選舉結果代表民意並對此負責的的民主，換言之，即指一種為被統治者的利益行使權力以為其謀福利的民主。雖然一個國家可能允許所有適齡公民參與投票，但這並不意味着就是實質民主國家。強調民主的目標、內容、主體與價值，因而也被稱為實體民主。它傾向於從國體的角度闡釋民主的含義，旨在確立人民當家作主的地位。

在一個實行實質民主的國家，一般民眾在政治事務中發揮着舉足輕重的作用，意即國家不僅僅是作為一個民主國家而建立起來的，而且也是作為一個民主國家發揮其作用和功效。這種民主也可以稱為職能民主。迄今為止，尚未有一個真正實行實質民主的國家。

與實質民主相對的形式民主（又譯作程序民主），此種民主政體指稱存在民主的相關形式，但實際上運行和管理起來並不民主。

程序民主

從程序與過程角度而言，民主分為程序民主與實質民主，實質民主主要體現價值理性的訴求，是一種理想主義民主觀；而程序民主要體現工具理性的訴求，是一種現實主義民主觀。但二者聯繫甚密。從法理學角度而言，民主，既需要程序民主，更需要實質民主。前中華人民共和國國務院總理溫家寶認為，「沒有程序的民主，就沒有實質的民主」，在某種程度上，程序民主還可以促進實質民主。