香港1950年代在中華民國二戰勝利及國共內戰的背景下展開。中華民國政府一度在聯合國上要求收回香港，但礙於國共內戰已經開始，中國國民政府又沒取得美國支持，無力向英國政府取回香港。1949年後，中華民國政府退守台灣，數以萬計的人為了逃避新成立的共產黨政府從中國大陸逃到香港。香港人口於是由1947年的175至180萬，增加至1951年的201萬。新移民提供了廉價勞動力，更重要的是把技術和資金帶來香港。因共產黨推行國有化政策，不少公司把辦事處從上海搬到香港。這些都為香港經濟迅速發展創造條件；韓戰期間，聯合國宣佈向大陸實施禁運，本來依賴轉口業的香港搖身一變成為製造業中心。
