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頸褶

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傘蜥蜴的頸褶
三角龍的巨大頸褶

頸褶(英語:neck frill)是一個在爬行動物頸部周邊厚實的骨質支撐。這種結構存在於許多動物中,如頭飾龍類的硬質頸褶,或傘蜥蜴的軟骨質頸褶。

頸褶是頂骨的延伸部分,這種延伸部分由鱗狀骨構成,有時還會被邊緣呈鋸齒狀的骨節所環繞。 在1900年代初期,頸褶在古生物學家中被稱為眶上皮褶(dermosupraoccipital)。現在將該特徵稱為頂鱗骨褶(parietosquamosal frill)。在某些物種,例如三角龍五角龍尖角龍牛角龍中,這一結構非常巨大。儘管頸褶主要由硬骨構成,但有些物種的這一結構卻是由皮膚組成的,就像今天居住在澳大利亞的傘蜥蜴一樣。

頸褶在恐龍中的作用尚有爭議。它可能用於溫度調節、進行防禦。有科學家認為,在爭奪領土的過程中,決鬥的三角龍頭部相撞,頸褶可能被用作一種防護罩,保護動物的其餘部分免受傷害。

參考資料

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  • Weldon Owen Pty Ltd. (1993). Encyclopedia of animals - Mammals, Birds, Reptiles, Amphibians. Reader's Digest Association, Inc. ISBN 1-875137-49-1.