後輪驅動
後輪驅動是指汽車設計中，發動機的動力只驅動後輪的動力分配方式。後輪驅動車的前輪在行駛時不產生動力，只起到承重和轉向的作用。後輪驅動車的發動機和變速箱一般採用縱向安置，即發動機的氣缸排列方向與行車方向平行。發動機多數安裝在汽車前部，通過傳動軸驅動安裝在兩個後輪之間的差動器以分配動力到後輪。但是也有發動機中置和發動機後置的設計，多見於跑車。
後輪驅動的佈局從汽車發明起就出現了。1950年代以前的汽車絕大部分都採用後輪驅動方式（例如著名的T型車和A型車）。此後隨着前輪驅動和四輪驅動車的普及，後輪驅動車所佔的比重逐漸下降。目前，大部分的卡車、巴士，注重加速性的轎車或跑車仍都採用後輪驅動方式，而大部分的中低檔轎車都採用前輪驅動方式。越野車和強調越野性能的皮卡則多採用四輪驅動方式。
優點
[編輯]- 加速性：在啟動加速時，車重向後傳遞，因此增加後輪的壓力，從而使得後輪獲得更多的抓地力，提高了加速性。
- 易於維護：後輪驅動車不像前輪驅動車那樣，所有的動力系統構件都集中在汽車前部，在機械上相對於前輪驅動車更簡單。因此，較易於拆卸和維護。
- 扭矩轉向：沒有前輪扭矩分配不均可能導致的偏向問題。
- 重量分佈：後輪驅動車的發動機和變速箱可以安裝的比前輪驅動車靠後。這樣車重在前後輪之間的分佈更為平均。這樣有利於提高汽車的操控性。
- 轉彎半徑：由於前輪的傳動結構相對簡化，前輪往往可以轉動更大的角度。這樣後輪驅動車通常有更小的轉彎半徑。
- 拖動力：在拖車的情況下，後輪驅動距離拖車的掛接點更近，可以獲得更好的轉向性能和拖力。
缺點
[編輯]- 操控難度：與前輪驅動相比，後輪驅動車容易出現轉向過度的情況，一般駕駛技術的人較難控制。
- 內部空間：對轎車而言，由於後輪驅動車的發動機和變速箱位置靠後，使得前座乘客的空間受到壓縮。而由於有通向後輪的傳動軸，後座中間下方地板必須抬高。還有可能會使後車廂的容積減少。
- 車重：儘管後輪驅動的機械設計較簡單，但是部件分佈更分散的關係，動力系統的總重量增加。
- 價格：由於在組裝時，動力系統不能像前輪驅動車的那樣自成一體，在工作效率上較差，因此增加了組裝成本。另外，動力系統的材料費用也較多。因此，一般後輪驅動車比同級別的前輪驅動車略貴。