紐芬蘭漁場

紐芬蘭漁場，位於紐芬蘭島沿岸（紐芬蘭大淺灘），曾是世界四大漁場之一，由拉布拉多寒流和墨西哥暖流在紐芬蘭島附近海域交匯而形成了。1534年，由意大利航海家約翰·卡波特在尋找西北航道時意外發現。異常豐富的漁業產量有着「踩着鱈魚群的脊背就可上岸」的美名，但在幾個世紀的肆意捕撈之後，特別是1950、1960年代大型機械化拖網漁船開始在漁場作業後，紐芬蘭漁場漸漸消亡，1990年代之後已不可見。現今紐芬蘭漁場已成為歷史。

形成

鱈魚在世界海域的分佈圖

紐芬蘭漁場的形成得益於兩股洋流在這片海域附近交匯，其中拉布拉多寒流向南流動，墨西哥暖流向北流動，在紐芬蘭島附近交匯，兩股洋流的交匯對漁場的形成有兩點影響：

其一，使海水發生擾動，將海底營養鹽類帶到海洋表層，導致浮游生物繁盛，以浮游生物為生的魚類富集於此。

其二，寒暖流交匯可產生「水障」，阻止魚群游動，這兩點都有利於紐芬蘭漁場的形成。

世界上著名的漁場大多是這種成因。同時，在此入海的聖勞倫斯河也帶來豐富的營養鹽類。

歷史

在漁場第一次被發現時，約翰·卡波特的船員報告到：

「這片海域的魚是如此之多，無需漁網只要用魚籃即可捕魚」

而一百多年後的1600年，一名英國船長仍然提到：

「海岸有如此厚的魚群，我們幾乎是在它們之上行船」

發現漁場後，西歐、南歐的漁民跨海而來，他們發現了在紐芬蘭島附近海域最佳的捕捉鱈魚地點，以及鱈魚的長途運輸過程中保鮮問題。

法國、西班牙、葡萄牙的漁民們在紐芬蘭大淺灘以及附近海域捕魚，這些地方的魚群通常是很豐富的。漁民們將捕上來的魚在船上醃干，使得魚能夠在運往歐洲前仍未乾透。而英國的漁民集中近海的某些地方捕魚，在這些地方只有一年中的特定時段——魚類的洄游時段——才有魚。漁民們每天用小船來回於海岸與漁場之間。他們發展一套方法，包括曬鹽、醃魚、這種方法變得十分流行，因為它可以將魚保存數年之久。許多靠近海岸的地點逐漸成為定居地，尤其是聖約翰斯，現在的加拿大紐芬蘭-拉布拉多省省會。

16世紀後期，西班牙和葡萄牙的漁業終止了，主要是由於無敵艦隊的覆滅。此後，英國人和法國人共同進行捕漁作業，直到1904年夏季法國當局同意放棄此地的捕漁權為止。

漁場的消亡

1950、1960年代大型機械化拖網漁船開始在漁場作業，這些全天候的大型機械化拖網漁船一波一波的駛入了紐芬蘭灣。而船上的現代化的冷凍技術能確保剛捕撈上來的鮮魚速凍保鮮。據統計，這種漁輪一個小時捕獲量竟達200噸，在16世紀時一艘傳統的漁船整個漁季捕撈量只有100噸。

1949年，紐芬蘭加入加拿大。1960年代末，加拿大政府的調查表明紐芬蘭漁場的產量開始急速下降，1975年已經減少了60%。1992年，加拿大政府下達了關於紐芬蘭漁場的禁漁令。這一舉動一下子使得近4萬漁民失業。但這已於事無補。紐芬蘭漁場已成為歷史名詞。