王者之劍

  此條目頁的主題是傳說中的聖劍。關於王者之劍或Excalibur的其他意思，請見「王者之劍 (消歧義)」。

亞瑟王從湖夫人的手中得到王者之劍

貝德維爾將軍把王者之劍投進湖中。1894年，比亞茲萊畫作。

王者之劍（英語：Excalibur，又譯為斷鋼聖劍、斬鐵劍、湖中劍）據說持有該劍可帶來統治不列顛的魔力。在威爾斯傳說中又被稱為卡里德福洛斯（Caledfwlch）。王者之劍是在亞瑟王傳說中所登場的魔法聖劍，可以稱得上是後世騎士文學中，英雄多半配持著名劍、寶劍傳統的開端。

歷史

在亞瑟王傳說中，亞瑟王曾在和Pellinore王的交鋒中違反騎士道導致石中劍折斷了，後來他在魔法師梅林的指引下從湖夫人手中得到了王者之劍。王者之劍在精靈國度阿瓦隆所打造，劍鍔由黃金所鑄、劍柄上鑲有寶石。此時梅林告誡亞瑟：「王者之劍雖強大，但其劍鞘卻較其劍更為貴重。配戴王者之劍的劍鞘者將永不流血，你絕不可遺失了它。」

但後來亞瑟王還是遺失了劍鞘（被摩根勒菲丟入湖中），因此他雖擁有削鐵如泥的劍，最後仍被私生子兼外甥的騎士莫德雷德重傷致死。至於王者之劍則在亞瑟王臨終的囑咐下，由「斟酒人」貝德維爾將軍投回湖中，與亞瑟王一齊回到傳說中的仙境阿瓦隆去。

湖中劍和石中劍

在殘存的古老亞瑟王傳說中，關於劍的起源傳奇分別有兩個版本。「石中劍」傳奇的原始起源來自於的詩歌魔法師「梅林」。

蒙茅斯的傑弗里所寫的《不列顛諸王史》中說這把劍是在阿瓦隆鑄造的並把本地語中的Caledfwlch加以拉丁化變成Caliburnus。之後他的著作傳到歐洲大陸後變成Excalibur，其他中世紀的阿瑟王詩歌和編年史中的寫法有：Calabrun, Calabrum, Caliburn, Calibourne, Callibourc, Calliborc, Calibourch, Escaliborc,和Escalibor。這些故事也影響到了以聖杯文化著名的拉丁聖經文化圈，起初這些傳奇中還包括梅林韻文但是後拉丁聖經圈的作者們去掉梅林的部分，而加上自創的亞瑟王早期人生及Excalibur的來源。具體來說，在拉丁聖經圈中的《梅林傳》中明確寫到從石中拔出的劍就是Excalibur，但是後來的版本中變成此劍是從湖中仙女處得到。而《亞瑟王之死》將兩個說法都寫入從而產生兩把劍。因此Excalibur和石中劍系屬同源。有觀點認為「石中拔出劍」是在暗指冶金術。